张蓓

　　裹上泡沫网、系上安全带、放进背包里，实在不行抱在怀里上飞机——谁能想到，这居然是一种甜瓜出新疆的“待遇”。在网络社交平台上，全国各地的网友们还为此发起了一场挑战，看谁的瓜带回家能保持完整且口感上佳。能在这个夏天掀起这场与众不同“热浪”的水果，就是曾经走不出新疆，如今“名震九州”的老汉瓜。

　　要说老汉瓜的滋味，真对得起网友们不辞辛苦、千里迢迢的追寻。这种甜瓜熟透后香气浓郁、瓜瓤软糯多汁，用嘴一抿就像甜蜜的冰淇淋化在了口中。但也正是因为它皮薄肉糯、容易变质，难以储存运输，所以长期以来只能“藏在深闺”，在其他省份极少见到其踪影。

　　随着奔赴新疆的游客逐年递增，这种“宝藏瓜果”在上亿人次面前藏不住了，在新疆“尝到甜头”的游客们纷纷要求带它回家，老汉瓜的“滋味”从此变得不同起来。

　　如果说曾经老汉瓜的出疆旅途，受阻于交通距离远、运输难度大、市场信息流通不畅，那么如今随着新疆持续加大基础设施建设，让越来越多的不可能变成了可能。铁路环塔克拉玛干沙漠通车，全疆县市通高速（一级）公路比例突破94%，民用运输机场数量增至28个，出行不仅是坦途大道，更能实现便捷飞速。

　　“村村通宽带”的实现，通过网络拉近了土特产到市场的距离，还能让农民通过视频直播，在田间地头做起广告。此时再看“飞”入五湖四海百姓家的老汉瓜，尝一口满是天山南北奋起直追、赶超发展的劲头。

　　也有人一度认为，老汉瓜出了新疆就不是那个味道了。排除主观因素，也确实有客观原因存在。由于熟透的瓜果在运输途中容易受损或变质，以往瓜农们往往在瓜果七成熟左右就开始采摘售卖，再加上品种混杂、种瓜“手艺”有差别，导致有时候顾客盼了几天快递，到手的瓜却难副盛名。

　　为了不负吃瓜群众期望，做优做强地方特色品种，新疆2021年启动乡村振兴产业发展科技行动项目，对老汉瓜开启了品种改良，在保持其风味特点的基础上，呈现出商品率高，耐储运抗性强等特点。再吃近两年的老汉瓜，原汁原味的口感里充盈着敢于挑战、敢于创新的精神。

　　从曾经的大枣、核桃，到后来的苹果、香梨，再到现在的小白杏、老汉瓜，出疆果品的运输难度系数愈来愈高，助力新疆果农们钱袋子越来越鼓，也见证着全国各族人民对美好生活的不断追求。老汉瓜的“滋味”，尝过才知道。

　　天南海北的游客来新疆的理由有很多，不妨再加上老汉瓜这一条，品一品新疆超越甜蜜的味道。